Comer chocolate: sim ou não? Embora tudo dependa do tipo de chocolate, o cardiologista Aurelio Rojas é categórico ao afirmar que, se o objetivo é proteger o coração, consumir chocolate com moderação é, sim, uma boa escolha, considerando os benefícios do cacau.
Recentemente, ele compartilhou em suas redes sociais uma meta-análise com mais de 336.000 participantes, publicada no 'European Journal of Preventive Cardiology'. Os resultados mostraram que o consumo moderado de chocolate está associado a um menor risco de doença arterial coronariana. Mas ele não estava falando do chocolate ao leite cheio de açúcar e gorduras, e sim do chocolate amargo.
"Pessoas que consumiam chocolate amargo mais de uma vez por semana apresentavam um risco até 18% menor de ataque cardíaco", afirmou Rojas. E aqui está o ponto mais importante: estamos falando de chocolate amargo, rico em cacau, porque "o cacau contém flavonoides e polifenóis capazes de melhorar a função das nossas artérias, reduzir a inflamação e aumentar a produção de óxido nítrico, uma molécula fundamental para a proteção do nosso coração", explicou o especialista.
Além dos benefícios para o coração citados por Rojas e confirmados em outros estudos, o consumo moderado de cacau pode ajudar a reduzir os níveis de estresse e diminuir a inflamação. Ele também contém fibras prebióticas, excelentes para a nossa microbiota intestinal, além de fornecer magnésio, que pode ajudar a melhorar o humor e favorecer o sono.
Alguns estudos também observaram que o consumo de chocolate amargo melhora o controle da pressão arterial e reduz a oxidação do colesterol LDL, conhecido como colesterol "ruim".
Aurelio Rojas também explica como colocar essas evidências sobre o cacau em prática na alimentação, porque, como já vimos, nem todo chocolate é igual. Ele recomenda priorizar o chocolate amargo, com alta porcentagem de cacau, já que esse tipo tem maior concentração de flavonoides e menor quantidade de açúcares adicionados. "Certifique-se de escolher chocolate com mais de 70-85% de cacau e consuma-o com moderação, não mais do que 10 gramas por dia".
Como destaca o especialista, é importante "evitar produtos ultraprocessados com alto teor de açúcar e gorduras industriais, pois eles neutralizam os efeitos benéficos do cacau", além de consumi-lo sempre com moderação e como parte de um estilo de vida saudável. "O consumo ocasional de chocolate não substitui uma dieta equilibrada, atividade física e controle de fatores como tabagismo, pressão arterial e níveis de lipídios", afirma ele.
Então, sim: mantenha hábitos saudáveis e aproveite um pouco de chocolate de vez em quando. Além de ser um prazer, quando escolhido da forma certa e consumido com moderação, ele pode fazer parte de uma alimentação voltada para a saúde do coração.
